Вызывается грибом Laetiporus sulphureus (Bull, ex Fr.) Bond, et Sing. Polyporus sulphureus (Bull.) Fr. ] — серпожелтый трутовик.
Гниль развивается в сердцевинной части ствола, при сильном развитии отмирают отдельные ветви дерева, часто происходят ветроломы. Гриб поражает преимущественно спелые и перестойные деревья тополя. Протяженность гнили 4 — 5 м. Трутовик развивается также в заготовленной древесине.