Из заболеваний щавеля наиболее вредоносна мучнистая роса, которая распространена почти повсеместно. Возбудитель — гриб Erysiphe communis Grew. f. rumicis Fuck.
Симптомы обнаруживаются на всех надземных органах растений в виде белого мучнистого налета с темными точками клейстокарпиев, представляющих плодовые тела возбудителя. В отдельные годы вредоносна ложная мучнистая роса (Peronospora rumicis Cardo). Болезнь проявляется в основном в виде расплывчатых, слегка хлоротичных пятен, покрытых сероватым налетом, на нижней стороне листа. Пораженные листья отстают в росте, деформируются. Распространяется гриб овальными бесцветными конидиями с тонкой фиолетовой оболочкой. Зимует в растительных остатках ооспорами.
На щавеле известны три вида ржавчины. Вредоносны в основном два вида — Puccinia acetosae (Schum.) Korn. и Uromyces acetosae Schrot. Первая проявляется на листьях, черешках, стеблях щавеля, сначала в виде мелких округлых желтых или оранжевых пятен. На верхней стороне листьев спермогонии, на нижней — эцидии с многочисленными эцидиоспорами. Уредоспоры шаровидные, оранжевые, а телейтоспоры обратнояйцевидные, коричневатые, с ножкой и утолщенной на вершине оболочкой. При массовом ее развитии сильно ослабляется рост растений, снижается или теряется полностью товарность листьев, их пригодность для использования в пищу.
P. acetosae в основном развивает уредо — и телейтопустулы с массой уредо — и телейтоспор.
Листья щавеля часто поражаются разными видами пятнистостей: септориозом (Septoria acetosae Oud.), овуляриозом (Ovularia monospora Sacc.), церкоспорозом (Cercospora acetosellae Ell.), рамуляриозом (Ramularia pratensis Sacc.). Проявляются эти заболевания массовым развитием разной формы пятен от округлых до угловатых, буроватых, светлых, с окаймлением и без него. При сильных вспышках пятнистостей ткань пятен иногда выпадает и листья щавеля полностью становятся непригодны для пищевого использования. Детальная диагностика типа пятен требует специального микроскопического исследования спороношения возбудителей.
Из вирусных болезней щавель поражается мозаикой (Rumex virus 1 Sm). Отмечены также корневая гниль (Fusarium sp., Rhizoctonia violacea Tul.) и бактериальный рак — Pseudomonas tumefaciens (E. F. Sm. et Towns) Stevens.
Возникновение болезней щавеля часто обусловлено накоплением инфекционного потенциала на плантациях. Устойчивость к ним пока изучена очень мало, поэтому для ограничения вредоносности болезней важно проведение профилактических мер борьбы в сочетании с протравливанием семян перед посевом для оздоровления их и обработкой семенников. Необходимо уничтожать пораженные растительные остатки, соблюдать плодосмен, возделывать наиболее устойчивые сорта.
Из насекомых на щавеле вредоносна земляная блоха — виды Phyllotre ta и Psylloides, которые сильно повреждают всходы щавеля. Жуки и личинки щавелевого листогрыза (Gastroides viridula) особенно часто объедают листья щавеля. В значительной степени щавель повреждают ложногусеницы, пилильщика (Emphytusterer Fall), обгрызающие листья щавеля, и гусеницы бабочки (Acronycta rumicis L.), которые выедают ткань листьев в июне, а в районах южной зоны с июня по октябрь. Причиняет ущерб щавелевым плантациям также ревеневый долгоносик (Phytonomus rumicis L.). Из сосущих насекомых чаще всего нападает на щавель тля (Apis rumicis L.), высасывающая соки из листьев и соцветий.
Мероприятия по борьбе с указанными видами вредителей на продовольственных посевах (после сборов урожая зелени) и семенных участках заключаются в применении опыливания и опрыскивания инсектицидами внутреннего и наружного действия.