Вызывается грибом Fonies fomentarius Gill.— настоящий трутовик.
Гриб поражает преимущественно деревья тополя, ослабленные воздействием каких-либо неблагоприятных внешних факторов (пожара, засухи и т. д.). Гниль развивается в сердцевине, часто доходит до заболони, в результате деревья становятся подверженными действию ветровала. У перестойных деревьев гниль доходит до 6 — 7 м. Встречается сравнительно редко.