Р. Г. Вудмэнси
Двумя важнейшими характеристиками природных экосистем служат их стремление накапливать питательные элементы вопреки эпизодически действующим силам эрозии, пожарам, вымыванию или улетучиванию и их тенденция к устойчивости во времени.
Характеристики рассматриваются применительно к агроэкосистемам. По нашему мнению, можно создать сельское хозяйство, способное к самоподдержанию в течение десятилетий и даже столетий, если научиться регулировать взаимодействием биотических и абиотических факторов, действующих внутри экосистем и обеспечивающих накопление питательных элементов и сохранение системы. Более того, понимание этих взаимодействий определяется нашей способностью составить общее представление о поведении экосистемы, постоянно пополняемое знаниями об его отдельных сторонах. В этой главе предпринята попытка представить стороны экологической концепции, позволяющие объединить многие уже известные факты и наблюдения, в целях управления экосистемами, не подвергая опасности их важнейшие характеристики.
Содержание сводится к обсуждению свойств экосистем с нулевой обработкой почвы, позволяющих им поддерживать на постоянном уровне или накапливать питательные элементы и существовать в течение длительного времени, обсуждению некоторых признаков культивируемых экосистем, обусловливающих их изменения во времени, в том числе зачастую потери питательных элементов и снижение продуктивности, анализу неко-торых черт альтернативных систем обработки почвы, сближающих сельскохозяйственные экосистемы с природными по их устойчивости, круговороту питательных элементов и продуктивности, а также обобщению всей накопленной информации с целью сформулировать принципы, управляющие поведением экосистемы и ее реакцией на внешние воздействия.
Некоторые из обсуждаемых здесь мыслей уже не вызывают ни у кого сомнений, другие менее традиционны и, возможно, спорные, поскольку гораздо слабее исследованы. Хотелось также развернуть несколько основательных экологических концепций, так как мы их представляем, не увязая в деталях, что потребовало бы обширного обзора литературы.